Botulismo
Descripción
El botulismo es una intoxicación que afecta a los nervios periféricos y es causada por las denominadas toxinas botulínicas, producidas por la bacteria Clostridium botulinum. El botulismo es una afección poco frecuente, pero muy grave y potencialmente mortal.
Tipos y causas
Se clasifican varios tipos de botulismo en función del origen de la neurotoxina. Cuando esta es elaborada en vivo por la bacteria dentro del organismo, los tipos de botulismo son:
- Botulismo por herida: la neurotoxina se elabora en el tejido infectado
- Botulismo por toxemia intestinal: se ingieren las esporas de la bacteria, que crean la neurotoxina en el tracto digestivo
- Botulismo infantil: afecta a bebés menores de un año
- Botulismo entérico del adulto: se da en adultos. Muy infrecuente
En otras ocasiones, la neurotoxina ya elaborada se introduce en el organismo:
- Botulismo alimentario: la neurotoxina está presente en los alimentos
- Botulismo iatrogénico: se inyectan ciertos tipos de neurotoxina con fines terapéuticos
- Botulismo por inhalación: se inhalan las neurotoxinas presentes en forma de aerosol
| Tipo | Causa | Síntomas principales | Tratamiento |
|---|---|---|---|
| Botulismo alimentario | Consumo de alimentos contaminados | Parálisis, visión borrosa, vómitos | Antitoxina, cuidados intensivos |
| Botulismo infantil | Bacterias en el intestino de bebés | Debilidad, llanto débil, estreñimiento | Antitoxina específica, hospitalicación |
| Botulismo por heridas | Infección en heridas abiertas | Debilidad muscular, dificultad para hablar | Cirugía, antitoxina, antibióticos |
Síntomas
- Trastornos del habla
- Dificultad para tragar
- Sequedad de boca
- Párpados caídos
- Visión borrosa o doble
- Debilidad muscular bilateral, progresiva y descendente que deriva en parálisis
- Trastornos digestivos
Factores de riesgo
- Elaboración casera de conservas
- Cocción inadecuada o insuficiente de los alimentos
- Consumo de drogas por vía intravenosa
- Interacción con suelos contaminados, especialmente habitual en bebés
Pruebas y diagnóstico
Las pruebas para detectar y diagnosticar el botulismo incluyen:
- Examen clínico, para buscar presencia de síntomas comúnes junto con la posible ingesta de alimentos contaminados o la presencia de heridas infectadas
- Análisis de sangre y heces, para detectar la toxina botulínica y su tipo
- Electromiografía, para evaluar la respuesta muscular y medir el nivel de afectación neurológica de la toxina
Tratamiento
El botulismo requiere atención médica inmediata. Las opciones de tratamiento incluyen:
- Administración de antitoxina botulínica equina heptavalente (HBAT)
- Asistencia respiratoria
- Intubación nasogástrica
- Administración de carbón activado
- Antibióticos
- Terapia de rehabilitación